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    　　宦官和锦衣卫将士簇拥着銮驾，行至外五龙桥。车驾稍停，裴友贞便下车来了。

    　　队伍一过五龙桥、便望承天门。裴友贞此时不用去皇宫，他在这里向皇帝告辞，正是妥当。

    　　銮驾重新行驶，裴友贞躬身侍立在路旁，面向马车作揖。他便发现，随行的许多文武宦官、都向他投来了异样的目光。不管人们出于怎样的心情，总之是挺关注裴友贞的；毕竟刚刚他才与皇帝同乘。

    　　他是一个其貌不扬、长得如同个庄稼汉的人，曾在汉王府教那些目不识丁的大老粗武夫识字。以前他哪能想到，会有今时今日的殊荣与地位？

    　　裴友贞微微有点出神，很快回过神来，向銮驾后面的司礼监太监王贵抱拳道：“王公公请留步。”

    　　王贵也十分给面子，马上走了过来，和气道：“咱家有啥为裴侍郎效劳？”

    　　“不敢不敢。”裴友贞道。他这种出身低的人，似乎有种毛病，便是往往不够自信，面对有点身份的人时、姿态往往放得过低；哪怕对方只是个阉人。

    　　王贵转头看了一眼陆续经过外五龙桥的队伍，露出一个刻意的微笑，等着裴友贞。

    　　裴友贞便道：“圣上方才在车中，与我谈论了一些事。我便想查查相关的旧档，免得圣上万一再谈起此事，我无话可对。古今通集库便不去了，大本堂、文渊阁库楼都在东宫那边。这几天我想时常过去、查阅一些卷册，还望王公公与门楼里的宦官守将打声招呼，我也好少些周折。”

    　　王贵道：“没问题，这事儿咱家定会记在心上。”

    　　裴友贞道：“郑和、王景弘下西洋，或曾记载过一些事宜，应存于司礼监内。其中有关真腊、暹罗、占城的卷宗，可否借阅一观？”

    　　王贵痛快地说道：“咱家得叫人先找全了，明天下午送去兵部衙门，何如？”

    　　裴友贞拜道：“多谢王公公。”

    　　王贵道：“裴侍郎办的是皇爷的差事，咱家行个方便，本是分内之事。告辞。”

    　　裴友贞也转身往回走，边走边寻思了一阵。

    　　他随船去朝鲜、日本那边差遣，要到下月下旬，还有一个多月时间。这一个多月，他准备办两件事，一件是刚才与王贵谈论的事，另一件便是找教坊司的乐工，重新编一下那首曲子。裴友贞是兵部的官，管不了教坊司，但只消过去说是圣旨，事情必定方便了。

    　　裴友贞回到兵部衙门的书房时，习惯性地静坐了一会儿。文官很流行这样，称之为退思、自省。裴友贞尽力学着怎么当官，慢慢地倒形成了习惯。

    　　他没有心思去回想、今天在皇帝面前的表现是否有疏漏。

    　　裴友贞忽然倒想起了几天前，与侯海在皇城外的一座酒楼上、说过的一番话。
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